La termoformatura sottovuoto consiste nel riscaldare la lastra di materiale plastico alla temperatura di rammollimento e nel farla aderire ad uno stampo mediante una forte depressione, una pressione d’aria, o un controstampo.
Questa valida tecnica di stampaggio offre diversi vantaggi:
- Flessibilità produttiva
- Tempi ridotti
- Spessore dei materiali variabile
- Costo dello stampo ridotto
Materiali
ABS o acrilonitrile butadiene stirene (ottenuto dalla polimerizzazione del gruppo acrilonitrile-stirene con il butadiene), è un materiale termoplastico amorfo molto comune. È presente la fase continua di acrilonitrile-stirene (SAN) e la fase dispersa di gomma di butadiene. Ogni monomero conferisce proprietà differenti: l’acrilonitrile conferisce durezza, resistenza chimica e termica; lo stirene conferisce lavorabilità, brillantezza e resistenza; il butadiene conferisce robustezza e resilienza.
PMMA è un polimero termoplastico estremamente trasparente, ottenuto per polimerizzazione del metilmetacrilato monomero. In ragione della trasparenza, della sua estetica e della resistenza ai graffi, il PMMA può essere considerato l’alternativa leggera al vetro. Per questo, talvolta è denominato vetro acrilico.
ABS+PMMA appositamente pensato per mantenere delle elevate caratteristiche tecniche e di resistenza all’urto, pur mantenendo le proprietà anti graffio, l’aspetto estetico e la protezione UV del metacrilato.
PST o polistirene (chiamato anche polistirolo), è il polimero dello stirene. È un polimero aromatico termoplastico dalla struttura lineare. A temperatura ambiente è un solido vetroso; al di sopra della sua temperatura di transizione vetrosa, circa 100 °C, acquisisce plasticità ed è in grado di fluire; comincia a decomporsi alla temperatura di 270 °C.
PETG o poliestere modificato con glicole (G), è una termoplastica che unisce la semplicità della stampa 3D con PLA e la resistenza dell’ABS. Si tratta di una plastica amorfa che può essere riciclata al 100%, con la stessa composizione chimica del polietilene tereftalato (PET).